Så förhandlar du med facket – expertens råd till arbetsgivare
När arbetsgivare kallas till förhandling med facket är det inte ovanligt att oron ökar. En formell förhandlingsframställan kan uppfattas som hotfull, fylld av juridiska termer och ibland med skadeståndsyrkanden. Men enligt erfarna förhandlare är mycket av dramatiken onödig och bygger ofta på missförstånd om vad en förhandling faktiskt innebär.
Förhandlingsskyldigheten regleras i lag och kollektivavtal, vilket innebär att facket måste använda förhandlingsframställan för att formulera samtliga krav. Om exempelvis ett skadeståndsyrkande inte finns med från början kan det inte heller lyftas i efterhand.
– Man måste förstå processen. Förhandlingsframställan är fackets sätt att initiera dialog med företaget, inget annat, säger Stefan Lennström, arbetsrättsexpert och förhandlare på Almega.
Trots att lagen heter medbestämmandelagen är det arbetsgivaren som fattar besluten. Förhandlingen handlar om att lyssna och ta in synpunkter, inte om att nå en överenskommelse. Syftet är att facket ska få insyn och möjlighet att påverka innan arbetsgivaren går vidare.
– Medbestämmande betyder inte beslutsrätt. Det största misstaget arbetsgivare gör är att tro att man måste komma överens. Men en klok arbetsgivare lyssnar på ett klokt fack innan beslut fattas.
Arbetsgivaren presenterar sina överväganden och mål, tar del av fackets synpunkter och kan sedan avsluta förhandlingen – även om parterna inte är eniga.
Utdragna förhandlingar är vanliga, särskilt när frågorna är komplexa eller känsliga. Stefan ger flera praktiska strategier för att komma vidare:
- Våga avsluta. Om facket fördröjer processen utan sakliga skäl kan arbetsgivaren avsluta ensidigt och fråga om ärendet ska lyftas centralt.
- Sammanfatta vad ni är överens om. Genom att tydliggöra vilka delar parterna är överens om blir det enklare att isolera återstående frågor.
- Var tydlig med arbetsgivarens ansvar. Vissa beslut behöver fattas även om de inte är populära.
- Byt format vid behov. Förhandlingar som fastnar digitalt kan ofta få ny energi i ett fysiskt möte.
En återkommande fråga är om arbetsgivaren kan hoppa över förhandlingen vid akut tidsbrist, exempelvis efter direktiv från en internationell koncernledning. Lagen ger mycket begränsat utrymme för detta.
– Synnerliga skäl ligger på nivån att kontoret brunnit ner. Man måste i princip kunna visa att verksamheten inte kan bedrivas utan ett omedelbart beslut, förklarar Stefan.
En god relation till facket är ofta avgörande för en smidig förhandlingsprocess. När dialogen fungerar minskar friktionen, förståelsen ökar och förändringar blir enklare att genomföra. MBL:s informationsskyldighet är central i detta. Genom att facket löpande får insyn i verksamheten kan de tolka situationen och förbereda sig inför kommande beslut, något som bidrar till stabilitet, färre konflikter och mer effektiva förhandlingar.